在上個世紀(jì)基于各種制冷劑的閉式蒸汽壓縮式循環(huán)系統(tǒng)已經(jīng)廣泛的應(yīng)用于空間環(huán)境的調(diào)節(jié)，制冷，和熱泵。在本世紀(jì)初期這些傳統(tǒng)的系統(tǒng)仍廣泛的被使用。由于國際社會對全球氣候變暖和空氣污染等問題越來越關(guān)注，對能源效率的調(diào)整變得越來越迫切。遍及全球的電力工業(yè)的調(diào)整使得在用電高峰期用電的費(fèi)用大大提高。雖然替代系統(tǒng)正處于積極的開發(fā)中，高效的閉式蒸汽式壓縮循環(huán)系統(tǒng)在21世紀(jì)初仍然是比較經(jīng)濟(jì)的。以下幾個方面的研究會變得十分活躍：對電動機(jī)，壓縮機(jī)以及其他部件的改進(jìn)，尋找壞境友好型工質(zhì)，和無油潤滑壓縮機(jī)的開發(fā)。家用，商用，工業(yè)用熱泵的是減少溫室效應(yīng)氣體排放的一種切實(shí)可行的辦法。雖然可以使用更新的能量系統(tǒng)，但是閉式蒸汽壓縮式熱泵在減少CO2的排放方面仍然是最經(jīng)濟(jì)的。傳統(tǒng)的離心式壓縮機(jī)廣泛的應(yīng)用于大型的制冷機(jī)和冷庫，而正位移式（容積式）壓縮機(jī)一般用于小中型系統(tǒng)．最近變頻器已經(jīng)被用在正位移式壓縮機(jī)中，特別是小型系統(tǒng)，用以提高效率減少能耗。這樣就減少了瞬時(shí)開關(guān)操作的周期，使溫度控制更加精確，并且可以實(shí)現(xiàn)快速加熱和冷卻，據(jù)報(bào)道在家用空調(diào)和熱泵方面的能耗降低了30％還多。變頻驅(qū)動改變壓縮機(jī)容量在多模式應(yīng)用中顯示出了優(yōu)勢。傳統(tǒng)的離心式壓縮機(jī)通過變速箱把有定轉(zhuǎn)速電動機(jī)的提供的轉(zhuǎn)動能量傳輸給葉輪，使轉(zhuǎn)子達(dá)到要求的所速度。傳統(tǒng)的離心式壓縮機(jī)的電動機(jī)的轉(zhuǎn)速恒定在3600rpm.變速箱是用來增加轉(zhuǎn)子的速度的。變速箱的使用減小了葉輪的尺寸及相關(guān)部件．由于它們復(fù)雜的結(jié)構(gòu)和尺寸，使得它們在大型制冷方面受的了限制。最近變頻技術(shù)和高速嚙合技術(shù)的發(fā)展使得使離心式壓縮機(jī)的轉(zhuǎn)速能提高的更高。變頻直接傳動去掉了變速箱。高轉(zhuǎn)速可以使減小各種部件的尺寸如電動機(jī)，葉輪和傳動軸。尺寸的減小和變速箱的移除能夠始終小型壓縮機(jī)以較低的價(jià)格供應(yīng)給用戶，變頻驅(qū)動高速離心式壓縮機(jī)壓縮機(jī)尺寸的減小和部件的減少使其更易于廠家的生產(chǎn)和安裝。這樣由于變速離心式壓縮機(jī)的就價(jià)格低于正位移式壓縮機(jī)，使得其在中小型系統(tǒng)中應(yīng)用更加廣泛。排氣壓力和流量隨著轉(zhuǎn)速的變化而變化。隨著變化的溫度條件變轉(zhuǎn)速離心式壓縮機(jī)能以在合適的壓縮比下運(yùn)行而不用改變流量。在保證室內(nèi)溫度不變而室外溫度降低的情況下，壓縮比就要降低，動力消耗就減少了。變轉(zhuǎn)速離心式壓縮機(jī)能比定壓縮比的正位移式壓縮機(jī)更節(jié)能。變轉(zhuǎn)速離心式壓縮機(jī)有可變?nèi)萘靠勺儔罕鹊奶攸c(diǎn)。同時(shí)需要安裝變頻器和控制裝置。變轉(zhuǎn)速離心式壓縮機(jī)不能簡單的用于取代恒速正位移式壓縮機(jī)。在需要提高能效和高質(zhì)量的溫度控制時(shí)使用變頻正位移或離心式壓縮機(jī)是有利的。而使用變轉(zhuǎn)速離心式壓縮機(jī)比變轉(zhuǎn)速正位移式壓縮機(jī)有利。他們都能控制壓力和壓縮比在輸入制冷劑液體時(shí)有較好的可靠性。由于壓力可以精確的控制，換熱器表面結(jié)的霜就很少。液體制冷劑可以經(jīng)過除霜循環(huán)后進(jìn)入壓縮機(jī)